Chronique parue dans Le Monde, le 24 février :

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Les aînés au service des jeunes
par Monique Fruchard, bibliothécaire en retraite
Verrièroise

Il est de bon ton de dénigrer les jeunes et les profs, de dire que le niveau baisse. S'il y a vraiment un problème, pourquoi ne pas retrousser ses manches et s'attaquer au mal  quand on a les compétences, le temps et la volonté  ? Dans notre commune, Verrières-le-Buisson (16 000 habitants), en Essonne, depuis une vingtaine d'années, des adultes, souvent jeunes retraités, se sont mis à la tâche : aider les gamins à faire leurs devoirs, donner une méthode, combler les lacunes. Sous forme de soutien individuel pour le primaire ou d'études dirigées pour le secondaire, ce sont des centaines de jeunes qui en profitent ou en ont profité.

Les adultes sont  d'anciens ingénieurs, chercheurs, enseignants, cadres divers, heureux, après une vie active bien remplie, de trouver encore un moyen d'être utiles. D'ailleurs les sociologues évaluent à une quinzaine d'années la période qui sépare le début de la retraite à la vieillesse invalidante. Bien sûr ils doivent parfois remettre le nez dans les manuels scolaires, rafraîchir leurs connaissances...

Contrairement à ce qu'on pourrait imaginer, les jeunes qui bénéficient du soutien ne sont pas tous des enfants d'immigrés, loin de là. Mais les parents n'ont pas toujours le temps ou les compétences pour aider ;  ou simplement le collégien accepte mieux l'aide venant de quelqu'un extérieur à la famille en cette période délicate de l'adolescence.

Concrètement l'aide se fait dans des locaux prêtés par la mairie. Le coût est minime puisque les adultes sont bénévoles, mais l'association bénéficie tout de même d'une subvention municipale qui permet de rémunérer une secrétaire à temps partiel.

Des cours d'alphabétisation et de français sont également dispensés aux adultes dans le cadre de cette association.

Les bénéfices de ces actions sont évidents, des liens se tissent entre des familles qui autrement ne se connaîtraient pas,  on se comprend mieux ; et quel plus grand plaisir pour les aînés que de rencontrer par hasard un jour un ancien élève et de découvrir qu'il a trouvé sa voie, réussi sa vie ?